Mazinga Z GA-01 Popy... facciamo chiarezza

Mazinga Z fu trasmesso per la prima volta in Giappone dal 03 dicembre 1972 al 01 settembre 1974 ogni domenica dalle 19:00 alle 19.30 su Fuji Television. La prima versione del Mazinga Z GA-01 fu lanciata nei negozi in contemporanea con le festività natalizie. La prima volta fu upgradato con l'introduzione dello scrandler e l’adesivo a coprire i buchi dietro la schiena dopo circa 30 puntate, indicativamente verso giugno del 1973. Questa versione rimase in produzione e aggiornata verso la fine del 1973 con quella che definiremo 1,5 a partire dal secondo semestre 1973. La seconda versione viene prodotta nel 1974 e rimane sui scaffali giapponesi per tutta la durata della serie televisiva e per la prima replica. Sono dati non ufficiali ma si parla di vendite intorno ai 325000 pezzi e circa 400000 per la versione jumbo. Lo stesso giocattolo ricevette il premio come giocattolo dell’anno nel 1973.

Versione 1

E’ il primo vero die-cast vintage della storia. Valore attuale stimabile intorno a 8000/9000 euro in condizioni MINT. Euro più, euro meno. Era venduto senza scrandler. Ha pulsanti di sparo sulle spalle e missili sparanti dal petto.
Lo stampo della testa, la cromatura sulle gambe e la consistenza del cartoncino della scatola sono essenzialmente diverse da quelle delle versioni successive. Impossibile sbagliarsi anche con la ristampa Banpresto. Sulla schiena non ci sono marchi, ma soltanto i pulsanti di sparo, il giocattolo è marchiato sotto la gamba ma non c’è anno di produzione.
E’ l’unica versione con i missili. I missili in dotazione alla ristampa Banpresto sono differenti per colore e composizione.
La prima e la seconda versione hanno agganci identici per i pugni (visibili nella foto della prima versione) ma colorazione differente.

Versione 1,5

Valore attuale stimabile intorno a 3200-3500 euro. Sempre euro più, euro meno. Viene aggiunto lo scrandler e i missili dal petto eliminati e coperti con un adesivo.
Dopo una primissima edizione con un piccolo adesivo oro sulla schiena per coprire le fessure dove erano i pulsanti di sparo della precedente versione, uscì una versione "corretta" con la schiena chiusa.

Nella foto versione 1,5 (pugni chiari, boomerang scuro) e versione 2 a confronto

Versione 2

Valore attuale circa 1500 euro. I pulsanti di sparo vengono spostati sugli avambracci. Di questa particolare versione esiste una variante gambe e braccia oro e un'altra identica a quella fotografata ma con pugni chiari. La scatola della seconda versione presenta il gattino della Toei. La seconda versione ha nel retro della scatola una serie numerata cp7****, mentre il box della terza versione ne è privo. Da questa versione in poi lo stampo della testa venne leggermente modificato. Ne esistono almeno due varianti: testa e pugni blu chiaro con boomerang rosso molto scuro oppure testa e pugni blu scuri con boomerang rosso chiaro. Idem per la versione con braccia, gambe e cintura "Gold". La prima e la seconda versione hanno agganci identici per i pugni (visibili nella foto della prima versione) ma colorazione differente.

In foto, scatola della seconda o terza versione.

Versione 3

Si tratta di una versione riproposta nel 1979 interamente riprogettata. La scatola della terza versione riporta la scritta “animation”. Come dicevo prima la seconda versione ha nel retro della scatola una serie numerata cp7****, la terza versione ne è priva. Infine, anche della versione completamente ristrutturata (quella che poi sarà ristampata in box ETARNAL HERO nel 1986), esistono almeno due varianti che si differenziano per il numero di codice sulla scatola e per l’adesivo della cinta ed i colori usati. La terza versione ha un aggancio per i pugni a levetta completamente differente da quello delle prime due versioni.

Nella foto, GA-01 versione 3

Versione 4

Esiste dunque una quarta versione originale del 1979 e poi la Etarnal hero (riproposta nel 1986 dalla versione 3). La versione 4 ha un aggancio per i pugni a levetta ma ha una tacca in meno che non gli permette di essere inserita nei robot della versione 3.
I missili in dotazione sono differenti per colore e composizione rispetto alla prima versione.

Versione 5

E' la Banpresto version (riproposta dalla primissima versione anche se con differenze). Presenta l'aggancio dei pugni diverso per non permettere sostituzioni con la prima versione (pensata appositamente dalla Bandai). Ne esiste anche una ristampa prodotta in Cina ma senza autorizzazione.

Mazinga Z jumbo machinder light up head Popy display

Esistono nelle varie collezioni, più o meno grandi, dei pezzi molto rari. Giocattoli magari in strane varianti sopravvissuti alle intemperie e al tempo in un numero di esemplari che si può contare sulle dita di una mano.
Esistono poi dei giocattoli unici. Non perchè prodotti in serie e rimasti al mondo in unico esemplare, ma perchè prodotti in un unico pezzo già all'epoca. Fra questi cimeli non si può non annoverare il Mazinger Z jumbo machinder Popy light-up head, un jumbo 'classic0' se vogliamo, con l'aggiunta dell'illuminazione interna alla testa tipica di altri vinili di dimensioni inferiori.
I proprietari della Popy lo fecero realizzare per esposizione nel loro showroom e per le fiere di presentazione dei toys degli anni '70. Nessuno sapeva con gli anni che fine avesse fatto quell'incredibile pezzo di storia, se fosse andato a casa di qualche lungimirante collezionista, se fosse stato perso o rotto o dimenticato. Tutto ciò fino al 1998 quando come per magia apparve su Yahoo Japan e venne acquistato con fior fior di quattrini da un noto collezionista italiano, che concesse alcune immagini per il catalogo "Mazinger Goods 849". Osservando bene il catalogo si notano gli stessi piccoli difetti del boomerang e del pilder, davvero da brivido. Non si sa mai, magari nella vita avrò la fortuna di poterlo vedere dal vivo.
Di seguito le immagini del robot e degli stand Popy dell'epoca che si trovano sulla ristampa del Popy Catalogue e sull'Hyper Mook.