Bullmark History Box Set

Potrebbe interessare a qualcuno sapere che è in uscita in Giappone il Bullmark History Box Set. Dovrebbe contenere un DVD di spot di prodotti Bullmark, interviste varie e un documentario sulle origini di questo marchio. Oltre a ciò 7 riproduzioni di cataloghi, flyers, cartoline, ben 19 riproduzioni di poster vintage, un mini vinile dell`Arstron, un indice globale dei prodotti e taaa aaante altre cose.

Siamo seri... pensate davvero di poter vivere senza?

Lo si trova al momento in cui scrivo a circa 200 dollari in preordine su alcuni siti specializzati, e a 19500 yen sul sito ufficiale della Bullmark. Commissioni dei vostri intermediari preferiti e spese di spedizione escluse. Parte la ricerca :)

EDIT: sui vari siti specializzati il box-set risulta come "release cancelled" oppure "out of stock". Non capisco se devo disperare o semplicemente attendere.

Basi

Su Super Robot Chronicle si trova questa mappa delle basi (orma non più) segrete dei nostri robottoni preferiti. Se volgendo gli occhi al cielo vedete arrivare a gran velocità mostri alieni in formazione, io, fossi in voi, mi dirigerei verso uno dei punti indicati. Speriamo che nel cosmo non abbiano internet, sennò questa mappa li condurrà diritto da noi...

Come portare avanti un negozio di giocattoli

Da un opuscolo della Gakken databile circa 1983 (ritrovato sul sempre prezioso blog di Matt Alt)

1 - Utilizzare giocattoli per creare diorami e scene di battaglia
2 - Esporre grandi quantità di giocattoli per attirare l'attenzione dei bambini
3 - Usare una buona illuminazione che metta in risalto i giocattoli
4 - Rimuovere i samples dalle confezione e lasciare che i potenziali acquirenti ci giochino
5 - Esporre nelle vetrine le varie trasformazioni di uno stesso giocattolo
6 - Organizza un Mospeada transforming contest! Cronometra quanto ci mettono i bambini a trasformare la moto in Ride Armor. Ovviamente non devono guardare il manuale.

Me li vedo già tipo i soldati che montano il fucile a tempo di record. Comunque posso battere qualsiasi bambino, garantito ^__^

Mazinga Z jumbo machinder light up head Popy display

Esistono nelle varie collezioni, più o meno grandi, dei pezzi molto rari. Giocattoli magari in strane varianti sopravvissuti alle intemperie e al tempo in un numero di esemplari che si può contare sulle dita di una mano.
Esistono poi dei giocattoli unici. Non perchè prodotti in serie e rimasti al mondo in unico esemplare, ma perchè prodotti in un unico pezzo già all'epoca. Fra questi cimeli non si può non annoverare il Mazinger Z jumbo machinder Popy light-up head, un jumbo 'classic0' se vogliamo, con l'aggiunta dell'illuminazione interna alla testa tipica di altri vinili di dimensioni inferiori.
I proprietari della Popy lo fecero realizzare per esposizione nel loro showroom e per le fiere di presentazione dei toys degli anni '70. Nessuno sapeva con gli anni che fine avesse fatto quell'incredibile pezzo di storia, se fosse andato a casa di qualche lungimirante collezionista, se fosse stato perso o rotto o dimenticato. Tutto ciò fino al 1998 quando come per magia apparve su Yahoo Japan e venne acquistato con fior fior di quattrini da un noto collezionista italiano, che concesse alcune immagini per il catalogo "Mazinger Goods 849". Osservando bene il catalogo si notano gli stessi piccoli difetti del boomerang e del pilder, davvero da brivido. Non si sa mai, magari nella vita avrò la fortuna di poterlo vedere dal vivo.
Di seguito le immagini del robot e degli stand Popy dell'epoca che si trovano sulla ristampa del Popy Catalogue e sull'Hyper Mook.

Chogokin Chronicle - Finding the ultimate combination

In risposta alla riduzione continua del numero di nuovi personaggi prodotti, un trend che cominciò a partire dal 1977, la Popy decise di dare nuova vita alle licenze di alcuni personaggi precedenti: Godzilla, Ultraman, Kamen Rider e Gatchaman (La Battaglia Dei Pianeti). La riedizione di Ultraman ebbe grande successo; grazie alla collaborazione con un'agenzia pubblicitaria, si scatenò un nuovo 'kaiju boom' con un rinnovato interesse verso i 'mostri'. La moda dei remakes diede nuova linfa alla Popy, che colse l'occasione per sostenere la sua linea di produzione del 1979 con il nuovo Daltanious, il suo primo robot componibile dopo Voltes V. Murakami rievoca quel progetto come particolarmente arduo.

"La prima cosa che si deve fare quando si parla del design di un nuovo robot giocattolo, è decidere se sarà standalone, componibile o trasformabile. Oppure se si combinerà con altri prodotti venduti separatamente. Quelle sono le vere le caratteristiche importanti da tenere in considerazione. Così, quando ci siamo posti di fronte alle alternative, abbiamo inevitabilmente scelto che fosse componibile".

Ma quale sarebbe stato il passo successivo? Murakami riflettè molto su questo aspetto. Quando stabilì di progettare Daltanious, si indirizzò verso un escamotage molto popolare all'epoca: l'agganciamento.

"Combattler V e Voltes V utilizzavano la combinazione sistematica di veicoli simili. Il modello componibile era diventato quasi un clichè nell'industria del giocattolo, così l'unica nuova direzione possibile consisteva nella combinazione di robot, di animali o di robot e animali. In pratica, le progettazioni erano via via sempre più complicate. Ma non mi volevo arrendere, così mi decisi ad affrontare la sfida con il sistema di combinazione più stimolante: quello fra un robot, un animale ed un veicolo".

La sfida che intraprese Murakami fu di pensare al modo più sensato di far trasformare l'animale per farlo unire al robot e all'astronave. Non solo il componente animale doveva fungere da giuntura, ma doveva anche incorporare un sistema che gli permettesse di trasformarsi in un animale dalle sembianze realistiche.

"Non so quanti fogli di carta ho utilizzato", dice Murakami ridendo. "Pensavo a un sistema di agganciamento ralizzabile nella mia mente e poi provavo a fare uno schizzo su carta... giorno dopo giorno dopo giorno. Ma sentivo che la combinazione di elementi così profondamente diversi era veramente una grande sfida personale. Questo era ciò a cui pensavo mentre ci lavoravo sopra".

Dopo giorni e giorni di schizzi. Murakami riuscì a raggiungere la fusione dell'animale (quadrupede) Velarios con il robot umanoide Atlaus e il veicolo Gunper.

"E' stata davvero dura. Mi ricordo di essermi sentito davvero sollevato quando ho finito il progetto... e non avrei mai più pensato al design di un robot componibile simile un'altra volta!" sorride Murakami.

Daltanious davvero estese i limiti di ciò che era possibile creare per un robot componibile. Il culmine dell'era dei chogokin era stato raggiunto dando alla luce un vero e proprio capolavoro.

Chogokin Chronicle: AWAKENING - A new toy is born

Propongo una traduzione di alcuni capitoli del bellissimo libro Chogokin Chronicle. Non conoscendo io (purtroppo) il giapponese, traduco dalla traduzione inglese del sommo Matt Alt.

Nel 1974, la casa produttrice di giocattoli nota come Popy introdusse sul mercato un prodotto di cui il mondo ancora non avrebbe in pieno compreso le potenzialità. Infatti stava per cambiare profondamente la storia del giocattolo. Il nome di questo oggetto era "chogokin Mazinger Z". Il corpo in pesante metallo die-cast, i pugni sparabili, le dimensioni ed il realismo con cui il personaggio della serie animata era stato trasposto in un giocattolo tridimensionale incantò i bambini di tutto il Giappone. Il Mazinger Z chogokin divenne uno dei cavalli di battaglia della Popy, accanto a grandi successi di vendita precedenti fra cui vari "Jumbo Machinder", la cintura di di Kamen Rider, e la serie "Popinika".

Katsushi Murakami, l'uomo che può essere definito il padre delle serie Chogokin, rievoca la storia del dietro le quinte.

"A quei tempi, il Giappone si trovava nel bel mezzo della mania per le macchine die-cast, e cominciai a domandarmi se sarebbe stato possibile realizzare con precsione un robot in scala utilizzando proprio il metallo die-cast. Case produttrici di giocattoli straniere stavano già realizzando macchinine die-cast e altre figures, e pensai che ci poteva tranquillamente essere mercato per quel genere di giocattoli 'tecnici' anche in Giappone. Il Mazinger Z 'Jumbo Machinder' incarnava la forza, le dimensioni e l'imponenza del personaggio, ma semplicemente non offriva il dettaglio e il realismo che avevo in mente".

Iniziando con il suo fiore all'occhiello, la cintura di Kamen Rider Henshin, la Popy immise sul mercato una serie di grandi successi dell'industria del giocattolo. E il successo di questi prodotti era proprio dovuto al realismo, all'abilità del produttore di permettere ai bambini di ricreare le stesse azioni dei loro eroi televisivi. Questo principio corrispondeva esattamente all'idea di Murakami. E infatti egli portò tutto ciò al livello superiore.

Al tempo, Murakami era andato in pensione dalla Bandai e stava comunque lavorando come disegnatore freelance quando gli venne chiesto di lavorare per la Popy. Mentre rifletteva su una decisione in merito, Murakami potè vedere uno serie animata televisiva chiamata Mazinger Z. Lo impressionò profondamente; le primissime idee per un piano di merchadising legato alla serie cominciarono ad emergere. Due mesi dopo Murakami entrò a far parte ufficialmente della Popy. I suoi primi incarichi furono il managment di produzione e la supervisione sul design delle armi aggiuntive per la serie "Jumbo Machinder". Contemporaneamente, propose ai suoi superiori l'idea per un nuovo prodotto.

"Il Jumbo Machinder è grande e longevo, quindi è il giocattolo perfetto per Mazinger Z. Però mi piacerebbe utilizzare lo stesso metallo die-cast usato per le macchinine per creare qualcosa che davvero sia pesante e dettagliato, qualcosa di bello da toccare, che i bambini possano portarsi dietro in tasca."
Era l'inizio delle serie di giocattoli die-cast che sarebbero presto stati noti con il nome di "Chogokin".

"Agli inizi ero stato destinato a lavorare sui giocattoli Jumbo Machinder, ma i problemi legati ai materiali plastici limitavano molto ciò che avevo in mente di fare. Così pensai che se avessi potuto creare un prodotto di piccole dimensioni ma molto dettagliato, ai bambini sarebbe piaciuto molto".

Vari problemi tormentarono lo sviluppo del Mazinger Z die-cast. Tutto ciò che seguì fu una vera e propria nuova esperienza per la Popy: la tecnologia di stampi in plastica utilizzati per i Jumbo machinders, il know-how per implementare ruote ed assi in giocattoli die-cast come quelli delle serie Popinika, e la realizzazione di robot die-cast. Con l'aiuto di una ditta chiamata Ohtsuka Kikaku, la Popy riuscì a completare il prodotto tre mesi più tardi.

All'inizio la Popy aveva in progetto di vendere quel giocattolo con il nome di "Die-cast Mazinger Z", ma poco dopo il dipendente Yukimasa Sugiura ribattezzò il giocattolo "Chogokin". La Popy registrò il logo Chogokin, facendone un'icona sia dell'industria del giocattolo sia fra i consumatori. La storia delle serie Chogokin ha avuto inizio qui.

Yuji Nishimura catalogue

Un po' di conoscenza dei libri e cataloghi relativi al mondo del collezionismo robotico non credo faccia male. Partiamo con una piccola recensione del cosiddetto "Nishimura". Questo immancabile catalogo contiene descrizioni dettagliate di parecchi prodotti Popy, e gli esemplari presenti, fotografati da Kotaro Ina, appartengono alla collezione di Yuji Nishimura. Ogni giocattolo viene brevemente descritto e accompagnato da un'immagine della scatola e del contenuto della confezione in termini di accessori e cataloghini allegati. Non vi ricordate quanti missili dovrebbe avere il getter poseidon? Non vi ricordate che cataloghino era allegato all'astroboy GA-62? Quest'opera ha la risposta giusta per tutte le vostre domande!
Si inizia con la serie GA Popy, partendo dal venerando GA-01 nelle sue varie incarnazioni, e poi via via fino al GA-99 passando per la serie getter, mazinger, robocon, goldrake, gaiking, i vari (e bellissimi) meisaku, poi danguard, daimos, starzinger e infine daltanious. Si passa poi alla serie GB, dai tre componenti del daltanious deluxe attraverso doraemon, gordian, godsigma, tetsujin 28, i personaggi di muteking, golion, gold lightan, godmars e via via fino al GB-99. Si procede con la serie GC, le edizioni "Eternal heroes" e la serie GD. E ancora, si parla di cataloghi, collezionisti, negozi, per poi passare alla serie Shogun Warriors, in versione standard e mini, i mini Godaikin e quelli standard, i tarocchi made in Taiwan. E si finisce in bellezza con una carrellata di pubblicità di negozi per chi, alla fine di tutte queste meraviglie, non saprà resistere a spendere tutto il proprio conto bancario in chogokin.
E' davvero immancabile, sarà la vostra bibbia mentre puntate su ebay o YJ per confrontare scatole e accessori. Non facilissimo da recuperare, ma se lo trovate non esitate!